Negli ultimi tempi si sente parlare sempre più spesso di Twitch, la piattaforma di live streaming interamente dedicata ai videogame, sulla quale migliaia di utenti navigano ogni giorno per mostrare le proprie avventure o, semplicemente, per guardare le live dei giocatori più famosi. Aperta anche ai gameplay da Android, oggi Twitch rappresenta un vero e proprio fenomeno sul web: cerchiamo di capirne di più sul suo funzionamento.
Breve storia di un successo planetario
Oggi di proprietà di Amazon.com, Twitch nasce da un’idea piuttosto semplice, ossia quella di creare una piattaforma di streaming video online utilizzabile gratuitamente. A progettarla sono Justin Kan ed Emmett Shear, che cominciano a lavorare su un servizio di stampo generalista chiamato Justin.tv, dal funzionamento abbastanza simile a quello di YouTube e di altre piattaforme già affermate.
La rivoluzione vera e propria arriva nel 2011, quando proprio da una costola di Justin.tv i due tirano fuori uno spin-off interamente incentrato sul mondo dei videogame, un’idea completamente nuova e finora mai vista sul web che farà la fortuna dei suoi fondatori. Twitch, questo il nome della nuova piattaforma, viene accolta sin da subito con grande entusiasmo dagli amanti dei videogiochi e, in pochi anni, diventa una realtà dai numeri incredibili, sia per quanto riguarda gli utenti connessi che dal punto di vista dei fatturati generati.
Il vero e proprio boom arriva però nel 2014, quando viene organizzato l’evento Twitch Plays Pokemon, ossia una sfida globale in multiplayer incentrata sul famoso gioco nipponico, che porta a una media di circa 70mila giocatori collegati contemporaneamente nel corso della giornata speciale. Da quel momento, la strada si fa tutta in discesa per Twitch, che diventa un punto di riferimento per alcuni dei brand di videogame più importanti, da Fortnite a League of Legends, fino ad attrarre gli investimenti di Jeff Bezos e del suo Amazon, che acquisisce il servizio per ben 970 milioni di dollari.
Condivisione e partecipazione: questi e altri i motivi del successo di Twitch
Il successo di Twitch è legato a diversi aspetti, di natura sia tecnica che emozionale: non sono soltanto la struttura della piattaforma e il catalogo di giochi, infatti, ad attrarre ogni giorno migliaia di utenti, ma anche molte altre caratteristiche legate alla condivisione di esperienze e alla creazione di vere e proprie community di appassionati intorno a uno specifico videogame.
Sono proprio tali aspetti ad aver permesso a Twitch di sovrastare altri servizi di streaming, YouTube in primis, puntando su una personalizzazione della user experience e sulla possibilità di vivere le emozioni di gioco in compagnia di altre persone, seppur lontane geograficamente.
Da semplice piattaforma di streaming, Twitch si è trasformata negli anni in una sorta di social network fondato sulla condivisione di video anche live, con tanto di like, commenti e followers, una caratteristica quest’ultima che ha permesso al portale di diventare anche una fonte di guadagno per numerosi “Twitcher”.
Alla stregua dei più famosi influencer di moda, sport e food presenti per esempio su Instagram, i twitcher più seguiti riescono a muovere cifre a diversi zeri: uno dei personaggi più famosi a livello globale in tal senso, ossia Tyler “Ninja” Blevins, ha superato i 10 milioni di dollari l’anno di guadagno e i 14 milioni di follower, ma non mancano tante altre esperienze meno eclatanti ma altrettanto significative, come quelle degli italiani Giorgio Calandrelli, conosciuto con lo pseudonimo pow3rtv, con i suoi oltre 700 mila follower, e Gabriele Gaiba “justgabbo” con 327 mila fan, solo per citare due nomi tra i più seguiti del nostro Paese.
Quali giochi è possibile trovare su Twitch
Oggi sono numerose le tipologie di giochi presenti su Twitch, a partire dai Battle Royale come World of Warcraft e i già citati Fortnite e League of Legends che, forse, più di tutti ne rappresentano l’anima pulsante, fino ad arrivare al mondo dei giochi da tavolo. Proprio questi ultimi sono riusciti negli ultimi tempi a catalizzare l’attenzione di tantissime persone, attratte dalla possibilità di partecipare o di assistere a tornei live trasmessi in live streaming: in tal senso, un colosso del settore come PokerStars non ha perso l’occasione di dar vita a un proprio canale, raggiungendo così non soltanto i suoi utenti storici ma anche tanti curiosi che, proprio grazie alla nuova piattaforma, si stanno avvicinando al tavolo da poker virtuale.
In realtà, le dirette quotidianamente trasmesse su Twitch toccano davvero i più disparati generi di videogame, inclusi quelli sportivi, con tornei che spesso segnano numeri in termini di utenti attivi da far invidia ai corrispettivi del mondo reale. Non è un caso che proprio gli eSports rappresentino oggi uno dei maggiori temi di discussione anche al di là dell’ambiente strettamente connesso ai giochi: addirittura negli scorsi mesi si è parlato della loro introduzione tra le discipline olimpioniche, una proposta che per ora non ha trovato seguito ma che probabilmente nel prossimo futuro aprirà interessanti dibattiti.
